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August 31st, 2007
Displaced NAFTA workers continue hunger strike
By Louie Gilot / El Paso Times
Nine El Paso women went on a hunger strike this week to draw attention to the still-unsolved problem of manufacturing workers displaced by NAFTA.
August 29th, 2007
EE.UU.: Mujeres lanzan huelga de hambre por trabajo
29/08/2007 | Pueblos Sin Fronteras - KPFK 90.7 FM
Este lunes 9 mujeres iniciaron en el Paso, Texas, una huelga de hambre de 7 días para denunciar que los gobiernos federal y estatal, les han negado financiamiento económico para sus proyectos de generaci ón de trabajos en una región donde existen altos niveles de desempleo y pobreza.
Comienzan nueve mujeres huelga de hambre pro migrante en El Paso, Texas
Nueve mujeres mexicanas iniciaron una huelga de hambre por una semana en la ciudad estadounidense de El Paso, Texas, colindante con esta frontera, para protestar por las leyes migratorias de ese país, señala ENFOQUE/NOTIMEX. Irma Montoya, dirigente de la organización “La Mujer Obrera”, explicó en entrevista que decidieron emprender este plantón para denunciar las acciones migratorias que perjudican a millones de trabajadores indocumentados.
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http://www.unafuente.com/27-08-2007/comienzan-nueve-mujeres-huelga-de-hambre-pro-migrante-en-el-paso-texas/
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Realizan mujeres huelga de hambre contra TLC
Siete ciudadanas estadounidenses de origen mexicano, miembros de la organización La Mujer Obrera, iniciaron una huelga de hambre para protestar contra el Tratado de Libre Comercio entre México, Estados Unidos y Canadá, ya que ha provocado un alto índice de desempleo y discriminación para los trabajadores.
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http://www.eluniversal.com.mx/notas/445593.html
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Obreras inician huelga de hambre para pedir ayuda a empresas de artesanía
Patricia Giovine El Paso, 27 ago (EFE).- Dos decenas de mujeres obreras iniciaron hoy una huelga de hambre para exigir a los gobiernos federal y estatal la adjudicación de fondos destinados a impulsar un proyecto de autoempleo de artesanía que emplearía a cerca de 100 mujeres hispanas con un conocimiento limitado del idioma inglés.
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http://espanol.news.yahoo.com/s/27082007/54/eeuu-obreras-inician-huelga-hambre-pedir-ayuda-empresas-artesan.html
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Grupo Mujer Obrera denuncia discriminación en entrega de fondos públicos
El Paso (Texas), 10 ago (EFE).- Mujer Obrera, un grupo integrado por mexicanas que perdieron sus trabajos a consecuencia del NAFTA demandará por discriminación al Gobierno federal y estatal, luego de que les negaran repetidamente fondos para la expansión de proyectos.
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http://colombia.notiemail.com/noticia.asp?nt=11304360&cty=7
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Obreras hispanas se lanzan en huelga de hambre
Demandan ayuda a empresas de artesanía que impulsarían el autoempleo para mujeres en El Paso, Texas
EL PASO, Texas.— Dos decenas de mujeres obreras iniciaron ayer una huelga de hambre para exigir a los gobiernos federal y estatal la adjudicación de fondos destinados a impulsar un proyecto de autoempleo de artesanía que emplearía a cerca de cien hispanas con un conocimiento limitado del idioma inglés.
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http://www.laopinion.com/negocios/?rkey=00000000000002209540
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Pro-migrant hunger strike starts: Women's group in El Paso joins protests of U.S. immigration policy
(Dallas Morning News, The (KRT) Via Thomson Dialog NewsEdge) Aug. 28--EL PASO -- A group of women here began a weeklong hunger strike Monday, the latest effort by border activists to bring attention to the plight of illegal immigrants.
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http://www.tmcnet.com/usubmit/2007/08/28/2892899.htm
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Comienzan huelga de hambre pro migrante en El Paso
Nueve mujeres mexicanas iniciaron una huelga de hambre por una semana en la ciudad estadunidense de El Paso, Texas, colindante con esta frontera, para protestar por las leyes migratorias de ese país.
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http://www.enfoquenoticias.com.mx/v2/internacionales.php?id=39494
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Perry's program: Business initiative or slush fund?
With private funds, governor entertains, entices companies to Texas
(Page at: http://www.dallasnews.com/sharedcontent/dws/dn/latestnews/stories/081307dntextexasone.360ee31.html )
11:18 PM CDT on Sunday, August 12, 2007
By EMILY RAMSHAW / The Dallas Morning News eramshaw@dallasnews.comThis e-mail address is being protected from spam bots, you need JavaScript enabled to view it
AUSTIN -- Bringing big business to Texas means spending big bucks.
Skybox seats at the Super Bowl and the NBA All-Star Game. First-class flights and hotel suites at the Ritz Carlton and the Four Seasons. And $15,000 worth of personalized cowboy boots and belt buckles, according to a Dallas Morning News analysis of top-dollar spending habits at TexasOne, Gov. Rick Perry's nonprofit economic development initiative.
Also Online For job well done, an $80,000 bonus
Critics call the organization a glorified slush fund that wines and dines wealthy executives to persuade them to bring companies and jobs to Texas. And while it's funded by private donations and millions in corporate membership fees, some ethics watchdogs fear TexasOne allows corporations, which can't legally donate campaign funds, to buy face time at such events with the governor, his aides and others who make the state's economic development decisions, while getting a hearty tax write-off.
"What they're getting is extraordinary access to the governor by donating to a nonprofit," said Tom "Smitty" Smith, director of the Texas office of Public Citizen, a consumer advocacy group. "This is one of the new loopholes emerging as a way corporations can wield influence."
State officials argue it's par for the course when you're marketing the state's business climate to some of the nation's biggest or most promising companies. Clinching a deal often means courting executives with expensive attractions and luxury accommodations, they say, and giving them a chance to talk shop with Texas' best salesman -- the governor.
"If that money produces hundreds of Texas jobs and millions in capital investment in this state, then that's a heck of a buy," Perry spokesman Robert Black said.
Phil Wilson, who ran TexasOne until Mr. Perry appointed him secretary of state in June, said that in meetings with corporate leaders, "there's a trust factor established that's intangible. You can't put a currency valuation on it."
The Legislature turned the state's economic development department over to the governor's office in 2003, and TexasOne, an arm of the Texas Economic Development Corp., was launched then.
Membership packages
The organization has raised more than $4 million by selling membership packages to more than 100 corporations, small businesses and local government groups. The businesses can claim a charitable deduction on their federal taxes, because the donation is to a nonprofit group.
Major companies, including AT&T and ExxonMobil, pay $50,000 a year for top tier memberships, while local governments such as the city of Farmers Branch and the Greater Irving-Las Colinas Chamber of Commerce pay $1,000 in entry-level dues. Almost every North Texas city with an economic development office or a chamber of commerce has a membership package, often funded with hotel-motel tax revenue.
The contributions fund "signature" events at the Super Bowl and all-star games -- luxury outings where Mr. Perry can seal lucrative contracts.
TexasOne board president Robert Wingo said it's not all about parties and sporting events. Those outings are considered the "deal closers" after months of nationwide networking and recruitment meetings, he said, where TexasOne members connect with business executives considering relocating to Texas.
"We go into the marketplace to visit with companies we're aggressively pursuing. We go into communities to find out what it is that's going to make a difference," Mr. Wingo said. "Through no expense to the state, we've developed a system that allows us to entice people to come in."
Officials with TexasOne say the $2 million they've spent on company recruitment and "selling" Texas since 2004 has been directly responsible for attracting nearly 17,000 new jobs and more than $9 billion in capital investment.
Angelo Mozilo, the chief executive of Countrywide Mortgage, attended the 2004 Super Bowl as TexasOne's guest, and 10 months later, announced he was bringing 7,000 jobs to North Texas -- the largest single job creation move in state history.
Ken Gray, the senior vice president of Hewlett-Packard, attended the NBA All-Star with TexasOne in February 2006 and spent more than $2 billion opening data centers in Austin and Houston later that year.
And Home Depot executives went to the Major League Baseball All-Star Game in 2004, then announced an $800 million investment in data-processing and distribution centers in Central Texas. Executives from the companies could not be reached for comment.
Critics say they don't mind recruitment efforts, but they see "gross excess" in the luxury items provided to executives.
There are the $25,000 skybox suites and $10,000 chartered helicopters, the $3,000 steakhouse dinners and champagne brunches. There are the $600 per night hotel rooms -- with unlimited room service, valet parking and long distance calls. One party at the 2006 Rose Bowl, where the University of Texas won the national football championship, set TexasOne back $113,000.
Ethics experts say it's ludicrous to believe that big companies are contributing to TexasOne out of their concern for the state economy and not for undue access to the governor and his staff. By giving money to join, executives are invited to participate in recruiting other businesses.
"It's a place for corporations to write an easy check, an opportunity to stay in the face of politicians," said Craig McDonald, director of Texans for Public Justice, which studies the influence of money in politics.
"If this didn't work, the smart businessmen in Texas wouldn't be continuing to invest hundreds of thousands of dollars into this nonprofit," Public Citizen's Mr. Smith said.
Nancy Windham, director of business development for the Frisco Economic Development Corp., said cities and companies are actually joining to get access to each other.
"We could try to do this on our own, but what a greater value it brings when you do it collectively," said Ms. Windham, who credits TexasOne with helping the city land a T-Mobile facility in 2005. "I don't look at this as us buying our way into the governor's office. We believe in the program, and we're putting our money where our mouth is."
Hospitality
Mr. Wilson, who was the governor's deputy chief of staff until being appointed secretary of state, said that while many of the events are top of the line, "Texas hospitality" is key to facilitating deals.
Money is spent conservatively, he said, on the executives most likely to bring big business to Texas. As states like California, Florida and Pennsylvania continue to expand their own versions of TexasOne, Mr. Wilson said, it would be "unilaterally disarming ourselves" to scale back the program.
"This fat cat mentality, this, 'Gee, you're coming in with cigar-smoking, good-time guys,' that's not what this is," Mr. Wilson said. "You've got people in a decision-making role getting a chance to say, 'I went to Texas, I met the governor, I met business people, I had a good time. But more important, they've got some really unique things going on down there.' "
Staff writer Amy Rosen contributed to this report.
'SIGNATURE EVENTS'
Some major events that TexasOne, Gov. Rick Perry's economic development group, has used to recruit companies to Texas:
2004 SUPER BOWL -- HOUSTON
2005 NASCAR EVENT -- FORT WORTH
2005 ROSE BOWL -- CALIFORNIA
2006 NBA ALL-STAR GAME -- HOUSTON
2007 NHL ALL-STAR GAME -- DALLAS
Other purchases:
* 71 pairs of Justin custom cowboy boots: nearly $10,000
* A custom belt buckle and box from Max Lang in Houston: nearly $5,000
SOURCE: Dallas Morning News research
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Grupo Mujer Obrera denuncia discriminación en entrega de fondos públicos
http://espanol.news.yahoo.com/s/10082007/54/eeuu-grupo-mujer-obrera-denuncia-discriminaci-n-entrega-fondos-p.html
10 de agosto de 2007, 04:56 PM
Patricia Giovine El Paso (Texas), 10 ago (EFE).- Mujer Obrera, un grupo integrado por mexicanas que perdieron sus trabajos a consecuencia del NAFTA demandará por discriminación al Gobierno federal y estatal, luego de que les negaran repetidamente fondos para la expansión de proyectos.
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"Nos han negado una vez más fondos destinados a impulsar a las comunidades con altos niveles de pobreza", dijo a Efe la coordinadora del centro, Lorena Andrade, quien agregó que tanto el estado de Texas como el Gobierno federal han ignorado a la mujer trabajadora de origen mexicano que tiene poco dominio del inglés.
El grupo, con sede en El Paso, buscaba poner en marcha un proyecto que les permitiría emplear a más de 100 mujeres a través de empresas destinadas a promover el arte y la cultura mexicana en la frontera.
La organización ya cuenta con abogados que preparan la demanda civil, ya que sin los fondos, tendrán que cerrar el mercado de artesanías mexicana, la guardería bilingüe, cancelar el proyecto de ampliación de estas empresas y la creación de un centro de estudios técnicos bilingües, según Andrade.
Específicamente demandarán al Departamento de Vivienda y Desarrollo de EE.UU., y al Fondo Empresarial de Texas.
De acuerdo con la coordinadora, miles de mujeres hispanas perdieron sus trabajos en fábricas de costura, luego que muchas de las plantas se trasladaran al sector mexicano de la frontera, apoyadas por los beneficios firmados como parte de los acuerdos del Tratado de Libre Comercio (NAFTA).
En 1997, un grupo de mujeres desplazadas, en su mayoría madres solteras que comenzaban a perder sus casas por falta de empleo, se reunió con la idea de crear sus propias fuentes de trabajo.
Así abrieron un mercado de artesanías mexicanas, un restaurante de comida también mexicana, una guardería bilingüe e impartieron clases de costura, lo que garantizó el trabajo a 30 de ellas.
El grupo diseñó entonces un proyecto para emplear a 100 mujeres más a través de la ampliación del mercado, del restaurante, de la guardería bilingüe, del centro cultural, además de la creación de un centro de capacitación técnica en español.
Los trabajos de construcción iniciaron con fondos otorgados por la ciudad, sin embargo, cuando solicitaron fondos al Gobierno federal destinados a El Paso, ya que está designada como zona con problemas de desarrollo económico, éstos les fueron negados una vez más este año.
"Esta designación le permite a la ciudad recibir fondos para su desarrollo económico y se obtuvo gracias a documentación que presentamos nosotros, y ahora le están dando ese dinero a industrias grandes para que se establezcan en la región", sostuvo Andrade.
Agregó que aun cuando estas empresas abrirán fuentes de empleo, no contratarán a mujeres con un inglés tan limitado.
"Nosotras no existimos", dijo.
El centro indica en su boletín mensual que actualmente en El Paso hay 200.000 personas bajo el nivel de pobreza federal, y 100.000 cerca de este nivel de pobreza.
"Y nosotras constituimos el 56 por ciento del total de desempleados en la ciudad de El Paso", expuso la coordinadora, quien acotó que el plan de Mujer Obrera es que las mujeres aprendan a autoemplearse a través de proyectos con los que además difunden su propia cultura.
Asimismo, afirma que el proyecto atraería el turismo a la ciudad, disminuiría la pobreza entre las mujeres de nivel obrero en la frontera y en general beneficiaría el desarrollo económico de El Paso y después de la franja fronteriza.
"Estas mujeres necesitan al menos dos millones de dólares para seguir operando y 200 millones para hacer de este proyecto un modelo de autoempleo y desarrollo económico que se expanda a lo largo de la frontera al emplear a mujeres sin trabajo", finalizó Andrade.EFE mpg/ma
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Erradiquemos la Discriminación
martes 7 de agosto de 2007
Se queja por discriminación grupo hispano de trabajadoras
06 Agosto 2007
Actualizado: 11:52 PM hora de Cd. Juárez
Oksana VolchanskayaEl Diario de El PasoEl Paso— Encadenadas de manos, decenas de mujeres trabajadoras de El Paso, protestaron frente al edificio de la Cámara de Comercio, pidiendo a gritos que los gobiernos las incluyan en sus planes de desarrollo.
“Estas cadenas simbolizan nuestra conformidad con el ciclo de pobreza en el que estamos. No queremos seguir siendo esclavas de la pobreza, nuestro plan puede romper ese ciclo, pero necesitamos apoyo”, así expresó la directora ejecutiva del organismo La Mujer Obrera de El Paso, Irma Montoya.La principal demanda de este grupo de mujeres es de justicia y trabajo. Ellas aseguran que son víctimas de discriminación por ser mexicanas y con un inglés limitado.“No nos incluyen en los planes de desarrollo, ignoran nuestras propuestas”, manifestó Montoya.
La Mujer Obrera elaboró un proyecto llamado Mayachen, con la urgencia de incorporar laboralmente a miles de trabajadoras desplazadas por el Tratado de Libre Comercio.El propósito de este plan es encaminar el desarrollo económico en la herencia de la cultura mexicana, haciendo crecer la demanda de sus productos, su educación y el arte. Sin embargo, el proyecto del centro no calificó para el Fondo Empresarial de Texas (TEF, por sus siglas en inglés).
“Ya tenemos más de un año tratando de posesionar nuestro plan y lo único que recibimos en respuesta fueron palabras”, dijo Irma Montoya.Tras recibir una negativa del TEF, la organización de La Mujer Obrera decidió presentar demandas legales contra las instancias federal y estatal, con el argumento de la discriminación de la mujer trabajadora mexicana.Asimismo, anunciaron una serie de protestas públicas tanto en el ámbito local como estatal.Ayer, el día de la visita a El Paso del senador republicano John Cornyn, las integrantes de La Mujer Obrera salieron a su primera protesta.“El senador viene a hablar de la inversión y el desarrollo, pero nosotras queremos hacer ver que la mujer trabajadora no está incluida en ese desarrollo”, indicó Montoya.
Contacto: oksanav@diariousa.comThis e-mail address is being protected from spam bots, you need JavaScript enabled to view it
http://www.diario.com.mx/nota.php?notaid=530782d29ce4e3b085aa8730e490a737
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Acusa ONG a gobierno de Texas por discriminación
04 Agosto 2007
Actualizado: 12:38 AM hora de Cd. Juárez
Oksana VolchanskayaEl Diario de El PasoEl Paso— Tras recibir una negativa del Fondo Empresarial del Gobernador (TEF, por sus siglas en inglés) para su proyecto de desarrollo, la organización de La Mujer Obrera de El Paso decidió presentar demandas legales contra las instancias federal y estatal, con el argumento de la discriminación de la mujer trabajadora mexicana.“Para someter a concurso un plan de desarrollo hay que pagar mil dólares, pero en la oficina de Texas Enterprise Fund nos dijeron que no perdiéramos el tiempo ni el dinero porque nuestro proyecto no va a aplicar”, señaló la directora ejecutiva de La Mujer Obrera, Irma Montoya.Según la información de la oficina del Gobernador de Texas, Rick Perry, para febrero del 2006 se destinaron 293 millones de dólares para proyectos que generarían la inversión de más de 6.8 mil millones de dólares y crearían casi 40 mil empleos.
“Nos trataron en forma de burla y es una clara discriminación por ser mujeres mexicanas con un inglés limitado”, indicó Montoya.Asimismo, aseguró que La Mujer Obrera está preparando una serie de eventos y protestas para exigir a las autoridades gubernamentales una mayor atención a la problemática de la mujer trabajadora en El Paso.
“Las mujeres en El Paso no son prioridad, años atrás éramos pobres, ahora somos miserables”, manifestó Margarita Jiménez, quien dijo que perdió su empleo a raíz de NAFTA.Principalmente, mujeres trabajadoras demandaron una capacitación de trabajo bilingüe para tener mayores oportunidades de colocarse laboralmente. Asimismo, expresaron la necesidad de empleos con salarios superiores al mínimo. “Vamos a salir a las calles para exigir un mayor apoyo, porque ya nos cansamos de estar creando proyectos y que no nos ayuden con fondos”, dijo Irma Montoya.
El centro La Mujer Obrera elaboró un proyecto de desarrollo llamado Plan Mayachen, con la urgencia de incorporar a miles de trabajadoras desplazadas por el Tratado de Libre Comercio.“Con el propósito de encaminar el desarrollo económico en la herencia de la cultura mexicana, esperamos hacer crecer la demanda de los productos, educación y arte, así como la capacitación y la creación de nuevos empleos en El Paso”, apuntaló la directora ejecutiva de La Mujer Obrera.Sin embargo, el proyecto del centro fue ignorado por el TEF, lo que empujó a la organización a plantear una demanda contra el Fondo.Otra demanda, según explicó Irma Montoya, será contra la oficina federal de Desarrollo de Vivienda y Urbanización (HUD, por sus siglas en inglés).
http://www.diario.com.mx/nota.php?notaid=f84774a18fd9fc8d4c30600d31de8054
Publicado por Rodolfo Vitela, Laura Tena y Adolfo Gama
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July 27, 2007
San Antonio Express-News David Hendricks column
http://www.tmcnet.com/usubmit/2007/07/27/2818368.htm
(San Antonio Express-News (KRT) Via Thomson Dialog NewsEdge) Jul. 26--Big businesses receive all the breaks. The economic development game ought to reach down to small businesses, too. After all, small firms often grow into large companies.
That was the laudable goal during the recent session of the Texas Legislature in a bill sponsored by state Sen. Leticia Van de Putte, D-San Antonio.
Van de Putte initially wanted to set aside 25 percent of the Texas Enterprise Fund for small businesses. That would amount to $50 million.
Administered by the governor, the economic development fund is used to attract new business investments for Texas. It was created in 2003 when the state saw the need for a statewide incentive fund after winning the site selection for the Toyota assembly plant now in San Antonio.
Simple as Van de Putte's bill was, it raised several thorny problems. Gov. Rick Perry's staff assured Van de Putte immediately that Perry would veto the bill if it were approved with a specified percentage on the portion for small business Since the governor wanted to maintain absolute control over the fund, Van de Putte said she removed the percentage from the bill.
A definition for small business also was problematic. Is a small business one with less than 500 employees, as defined by the U.S. Small Business Administration, or less than 50 employees, as certified by the Texas insurance code? Or should it be another number in between?
Although Van de Putte said she favored 50 employees or less, the bill eventually excluded a small-business definition.
Any business, big or small, can apply for the statewide incentive. Van de Putte said the Texas Enterprise Fund so far has favored big businesses because they make the biggest investments. Each incentive contract requires so much scrutiny and paperwork for the governor's staff that it is not efficient to provide incentives to small companies.
Van de Putte believes, though, that Small Business Development Centers, such as the one operated by the University of Texas at San Antonio, can become fiscal agents to efficiently deliver incentives to small, qualifying companies wishing to expand.
In the end, Van de Putte's bill lacked a percentage and a small-business definition. It only encouraged the governor to direct more incentives to small businesses and to make a report every two years to the Legislature about the incentive program.
Amazingly, the watered-down bill nearly won legislative approval. The Senate approved Van de Putte's bill. The measure even made it to the House floor agenda, where it died when time ran out on the last day of the session in late May.
Van de Putte said she decided to file the bill after discussions with the leaders for the local chapter of the National Federation of Independent Business leaders, including business owners Wanda Chandler Rohm and Chuck Toudouze.
A Toyota supplier, for example, with a small number of employees, might be given an incentive if it could show it could expand and supply other manufacturers, Van de Putte said. An out-of-state logistics company wanting to operate in Texas is another example of a small company that could deserve an incentive, she said.
The goal is not dead.
Van de Putte said she plans to file a similar bill for the 2009 regular legislative session. Only this time she will work with Perry's office to amend the program in a way the governor will support.
When cities and state incentive programs are successful in helping attract investments that result in thousands of new jobs, the resulting economic ripple effect more than pays for the public incentives.
When small businesses grow into large companies, the same ripple effect occurs. Small businesses actually need incentive help more than big corporations because financing is more difficult for smaller companies to obtain.
If large businesses deserve incentives, so do small businesses.
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